Il ne s'agit pas ici d'une étude sur le Paris Haussmanien. La thèse de Jeanne Gaillard intègre aussi bien les projets d'urbanisme que les pratiques sociales, aussi bien les immeubles que leurs habitants, aussi bien la place faite dans la ville aux usines et aux ateliers que de développement des grands magasins, elle envisage également les aspects financiers et culturels. On retrouve implicitement une conception de l'histoire urbaine qui en fait une discipline de synthèse, une interprétation originale du développement urbain mais aussi de la société en général.