Mythe et religion en Grèce ancienne

« Qu’est-ce qu’une religion sans dieu unique, sans Église, sans clergé, sans dogme ni credo, sans promesse d’immortalité ? Brosser le tableau de la religion civique des Grecs c’est […] s’interroger sur le statut de la croyance dans ce type de commerce avec l’au-delà […].

Engagé dans les institutions de la cité, le religieux apparaît orienté vers la vie terrestre : il vise à ménager aux citoyens une existence pleinement humaine ici-bas, non à assurer leur salut dans l’autre monde.

Ce que la religion laisse en dehors de son champ […], la philosophie se l’appropriera : élaboration du concept de transcendance, réflexion sur l’âme, sa nature, son destin, recherche d’une union de soi et de dieu en purifiant l’âme de tout ce qui n’est pas en elle apparenté au divin. »

J.-P. Vernant

Jean-Pierre Vernant (1914-2007)

Professeur au Collège de France, il a notamment publié au Seuil, dans « La Librairie du XXIe siècle », Entre mythe et politique (1996), L’Univers, les dieux, les hommes (1999) et La Traversée des frontières (2004).