身處大數據時代，網路的匿名性帶來解放束縛的效應，我們在網上化名易容 無拘無束，每個人都從旁觀者轉為積極的參與者，不因收入或教育程度而蒙受差別待遇。網路帶來的平等，曾是顛覆獨裁政府的革命力量；如今，這股自由力量卻成為民粹製造者操弄選民的手法。同樣企求自由，翻天覆地的命運卻截然不同。為何民主走向如此？
義大利名記者 作家朱里亞諾．達．恩波利，以歐洲盛行千年的狂歡節隱喻這場襲捲全球的民粹風暴。正如狂歡節中群眾推舉小丑為王，取代正統繼承者；民粹領袖往往也宣稱出自庶民。他們的失言缺陷被美化為真性情；那些引起爭議的謀畫舉止，恰好顯現他們敢說敢做的卓爾不群；缺乏經驗則證明了他們不屬於精英的腐敗圈子，和人民站在同一陣線。選民的眼睛雪亮，這是思想自由的標誌，也是大眾取得的新勝利。
但恩波利卻洞穿這集體陷溺的謊言。民粹領袖善於操弄話術，只要切合人們的經驗與情感，假新聞抑或事實真相都不再重要；民粹領袖也非孤身的英雄，他的身後是一群抬轎高手 理論家 科學家及大數據專家，眾人共同推動一波波選舉高潮。貧窮階級的不滿情緒成為可提領的政治動能，政治鬥爭以簡單的二元對立重新表述，無論合理或荒謬，選民愈火大他們愈成功。大眾集體自戀的年代，每個人自認中立清醒，隨著選舉來到，又成了舉國皆輸。
從義大利「五星聯盟」崛起 英國脫歐至川普撬開白宮大門，恩波利的筆犀利報導那些令人血脈賁張且史無前例的「狂歡節故事」，揭露了民粹運動如何形塑而成。我們彷彿置身色彩繽紛的人物像畫廊，目眩神迷之際，他們正改變政治遊戲的規則和我們身處社會的面貌。面對這場無從規避的風暴，如何辨識民粹所帶來的危險，這本針砭全球政局之作，也許能為我們理出線頭 帶來前進的方向。

朱里亞諾．達．恩波利 Giuliano da Empoli｜
義大利名作家 記者。生於1973年的巴黎近郊，擁有羅馬大學法學學位 巴黎政治學院政治學學位。他曾任義大利翡冷翠文化副市長及前首相倫齊（Matteo Renzi）的政治顧問，主持過義大利政論節目，也常在法國電視臺現身。他二十二歲時寫下第一本書，暢談義大利年輕世代遭遇的困難，引起全國激辯，因此被《新聞報》（La Stampa）選為年度人物；至今出版了十幾本著作，分析社會動力與變遷 新經濟對政治的影響等。（中文介紹摘自時報出版）


« Le carnaval, disait Goethe en parcourant les rues de Rome, est une fête que le peuple se donne à lui-même. » Un peu partout, en Europe et ailleurs, la montée des populismes se présente sous la forme d'une danse effrénée qui renverse toutes les règles établies et les transforme en leur contraire.
Aux yeux de leurs électeurs, les défauts des leaders populistes se muent en qualités. Leur inexpérience est la preuve qu'ils n'appartiennent pas au cercle corrompu des élites et leur incompétence, le gage de leur authenticité. Les tensions qu'ils produisent au niveau international sont l'illustration de leur indépendance et les fake news, qui jalonnent leur propagande, la marque de leur liberté de penser.
Dans le monde de Donald Trump, de Boris Johnson et de Matteo Salvini, chaque jour porte sa gaffe, sa polémique, son coup d'éclat. Pourtant, derrière les apparences débridées du carnaval populiste, se cache le travail acharné de dizaines de spin-doctors, d'idéologues et, de plus en plus souvent, de scientifiques et d'experts du Big Data, sans lesquels ces leaders populistes ne seraient jamais parvenus au pouvoir.
Ce sont ces ingénieurs du chaos, dont Giuliano da Empoli brosse le portrait. Du récit incroyable de la petite entreprise de web-marketing devenue le premier parti italien, en passant par les physiciens qui ont assuré la victoire du Brexit et par les communicants qui ont changé le visage de l'Europe de l'Est, jusqu'aux théoriciens de la droite américaine qui ont propulsé Donald Trump à la Maison Blanche, cette enquête passionnante et inédite dévoile les coulisses du mouvement populiste global. Il en résulte une galerie de personnages hauts en couleur, presque tous inconnus du grand public, et qui sont pourtant en train de changer les règles du jeu politique et le visage de nos sociétés.