La France est un fait d'imagination. Les économistes peuvent chiffrer notre PNB et les démographes préciser la courbe de la population, les tranches d'âges, et les géographes déterminer les reliefs de notre pays, et les sociologues nous montrer l'évolution des mœurs, des loisirs, des classes sociales. Après avoir collecté tous ces enseignements, nous ne pouvons pas nous targuer de connaître la France, parce qu'elle est aussi et surtout un rêve, un nom, une odeur, une somme d'images, de couleurs, de brises, d'herbes hautes, de vignes entretenues avec patience. Si ce rêve multiple et unanime s'estompait, nous continuerions à habiter la France, à y trouver un emploi, un domicile. Elle ne hanterait plus nos consciences, elle ne serait plus notre terre originelle. "Dans ces conditions, au moment de parler d'elle, il fallait user de précautions et de quelque audace, inventer des récits, des tableaux, des vagabondages qui ne soient pas de pures fantaisies, mais qui tentent, autant que faire se peut, de restituer sa présence. Il fallait retrouver et redonner le goût des litanies adorantes, des ritournelles moqueuses, des voyages sentimentaux." (Pierre Sansot)Pierre Sansot
Né en 1928, Pierre Sansot est mort en 2005 à l'âge de 77 ans. Très attaché à l'enseignement qu'il pratiquait comme un art, il a été professeur de philosophie et d'anthropologie pendant trente cinq ans, de 1963 à 1993 à l'Université Pierre Mendès-France de Grenoble et, de 1993 à 1998 à l'Université Paul Valéry de Montpellier. Son œuvre unique, mêlant littérature, sociologie et philosophie, est une approche vivante des espaces et des sensibilités contemporaines.